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青海島自然研究路(メモリアルロード)

青海島は日本海に浮かぶ島で周囲は約40km。北岸は断崖絶壁や洞穴、十六羅漢など日本海の荒波が削って作り上げた奇岩の景観を楽しめ、海上アルプスとも称されています。島は約1.9kmの自然研究路を歩きながら観賞するコースと、遊覧船で楽しむコースがあります

自然研究路入り口には青海島海水浴場もあり、シーズン中は海水浴場にも人気が集まります

青海島遊歩道の入り口には、日本の渚百選に選定された青海島海水浴場がある。隣接するキャンプ場の設備も充実しており、人気がある海水浴場の一つ。

ダイビングスポットとしても人気があり、訪れるとほぼ確実に見かけている。

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青海島自然研究路は坂道もあれば石段もありと、景観を楽しみながらのいいウォーキングになるかな。

海水浴場横の自然研究路入口から石段が続くので行くのに躊躇する人もいるかもしれないが…。

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木々の隙間から海が見え、波が強い日なら岸壁に打ち付ける波の音がなんとも心地よい。

のんびり歩いて第一展望台辺りまでなら、体力に自信がなくても十分楽しめる。第二展望台辺りまで行くとアップダウンの激しい石段が多くなる。

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島の周りは波の侵食作用で断崖や洞穴が多く見られ、約60個の洞穴は長浜群洞と呼ばれている。自然研究路入口付近から見ることができる。

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眼下に見える岩礁は、岩がたくさんあることからセムラと呼ばれている。皇居宮殿の壁画の岩はここをモデルに描かれているそうだ。

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第一展望台に到着～。
駐車場代を考えたらもう少し先に進みたいけど、ここまででも十分満喫できる。

青海島のメインが見られるこの展望台は、碧濤台(へきとうだい)と呼ばれている。この名は高松宮殿下が命名されたとのこと。

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展望台からは中央のカモメ岩、中央右の十六羅漢、右手前の変装行列等の奇岩が見られる。日本海の荒波で長年をかけて造られた自然美ですな。ちなみに、十六羅漢はお釈迦様に仕えた16人の弟子が名前の由来らしい。

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さて、展望台でのんびり景色を眺め、体力が少し回復したら先に進もう。景色がきれいなので、ついつい振り返ってしまう。

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遊歩道から見える浜一帯は中の浦。平成元年(1989)後期のNHK連続テレビ小説「和っこの金メダル」の舞台となり、ロケーションが行われたことを記念し、ヒロインの愛称にちなみ和っこの浦と呼ばれている。

放送当時(1989~1990)はまだ自分は子供だったので、山口県が舞台だから視聴するなんてことはしてないので、どんな内容かは分からないけど、主役の渡辺梓さん演じる秋津和子は長門市仙崎出身の設定だったようだ。

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青海島自然研究路では展望台以外にもベンチが所々に設置されている。夏場はさすがに体力を消耗するので、景色を楽しみながら休憩できるベンチを利用したい。

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第二展望台からは象の鼻が展望できる。

第一展望台辺からここまではりアップダウンの激しい石段が多いので、夏場はかなりの体力を消耗する。運動不足だからというのもあるけど(笑)

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象の鼻付近まで行くと、下の浜(中の浦)に降りることができる。

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中の浦に降りると象の鼻、そして変装行列等の奇岩を間近で見ることができる。でもこの日は波が強く、浜を歩くことはできなかった。先客のカメラマンも、撮影をしながら波が押し寄せれば後ろに下がるを繰り返していた。

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波が強いと岩に波が当たって迫力ある光景を見ることができる。音もすごい。

ここから見る夕日はとても綺麗で、写真展等でよく見かける光景となっている。青海島駐車場にあったお土産屋(現在は無し)でも夕日がプリントされたＴシャツが販売されていた。

象の鼻よりもさらに先に進めば第三展望台がある。毎回ここまで来たら暑さで忘れてしまうという失態を繰り返しているな(笑) 次回は第三展望台到達を目的で訪れてみよう。

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